1939年的德国，9岁的小女孩莉赛尔和弟弟被迫送往慕尼黑远郊的寄养家庭。6岁的弟弟不幸死在了路途中。在冷清的葬礼后，莉赛尔意外得到她的第一本书《掘墓人手册》。这将是14本给她带来无限安慰的书之一。她是个孤苦的孩子，父亲被

1956年，两位高中生提奥和库特在去西柏林看电影的路上见到了匈牙利十月起义的旧事报道。为了对起义的死者表示吊唁，他们和同班同窗们决议，一同在课堂上无视教员，突发缄默一分钟。但是这短短的一分钟彻底改动了...

故事发作在《德国八三年》的三年后。